Njemački zanatlija Johannes Gutenberg iz 15. stoljeća najčešće se uzima kao izumitelj štampe. Međutim, njegov izum je štamparska presa. Mnogo prije Gutenberga, još u 4. stoljeću Kinezi su koristili štampu za otiskivanje budističkih tekstova na papiru.
Pošto su muslimani imali vrlo razvijene trgovačke i kulturne kontakte s Kinom vrlo brzo su usvojili tehniku proizvodnje papira, a onda i upotrebe ispupčenih klišeja za štampu. Arheolozi su u fatimijskom Egiptu pronašli na papiru tampana Allahova imena, dove, ajete iz Kur’ana stare više od 1.000 godina. Te male papirne vrpce služile su narodu, i bogatima i siromašnima, kao hamajlije, a štampa je omogućila da budu pristupačne svima.